Agrégé de l’Université, Jean-Jacques Velly est maître de conférences HDR émérite en musicologie à Sorbonne Université, spécialisé dans la musique entre 1800 et 1950 (Richard Strauss, Richard Wagner, orchestre et orchestration, opéra romantique, néo-classicisme). 
Il est l’auteur de nombreuses publications liées à ses centres d’intérêt. Il est également l’éditeur scientifique de plusieurs ouvrages (Le dessous des notes ; Loos Janáček - Création et culture européenne ; Extrême-Orient et Occident), et a complété le Tristan et Isolde de Serge Gut. 
En tant que conférencier, il intervient régulièrement dans des institutions prestigieuses en France et à l’étranger (Philharmonie de Paris, cercles wagnériens, universités, Conservatoire de Pékin…). 
 

Opéra et Drame au XIXe siècle

Les six conférences du cycle présenteront six grands ouvrages lyriques ayant marqué l’époque romantique et le tout début du XXe siècle. Ces opéras, composés par des auteurs variés issus de pays différents (Allemagne, Italie, France) permettront de replacer chacun des ouvrages dans son contexte historique et stylistique afin d’en souligner les éléments de modernité justifiant son importance. Les courtes analyses et les écoutes musicales permettront de découvrir, ou de (re)découvrir, des œuvres majeures du répertoire musical occidental d’une époque historique riche en évolutions stylistiques et en réalisations remarquables.

Ainsi, seront évoqués tour à tour, dans un ordre chronologique :

• Fidelio de Ludwig van Beethoven (1806-1814) qui, avant Der Freischütz de Carl Maria von Weber, anticipe sur l’affirmation d’un opéra romantique allemand 
• Lucia di Lammermoor de Gaetano Donizetti (1835), qui est l’un des plus beaux exemples de l’art du beau chant italien, mais aussi un chef-d’œuvre tragique où l’action scénique est à la hauteur du traitement musical 
• La Traviata de Giuseppe Verdi (1853), qui apparaît comme la perfection du mélodrame italien et le modèle de l’opéra italien romantique 
• Faust de Charles Gounod (1859), qui annonce une nouvelle voie lyrique en France au XIXe siècle, en échappant aux usages grandiloquents du Grand Opéra historique et aux effets nouveaux du drame lyrique wagnérien  
• Tosca de Giacomo Puccini (1900) dont la dramaturgie est d’une efficacité implacable dans un contexte politique et historique  
• Salomé de Richard Strauss (1905) où se mêlent, dans un admirable déluge sonore instrumental et vocal, le scandale et l’affirmation de la modernité, deux vecteurs du courant expressionniste naissant.