Professeur à Sorbonne-Université, il a notamment publié Propriété défendue. La société française à l'épreuve du vol (XIXe-XXe siècle) chez Gallimard (Prix du Sénat du Livre d'Histoire en 2021), Les peurs de la Belle Époque. Crimes, attentats, catastrophes et autres périls (Tallandier, 2022, réédité en 2025 sous le titre L'envers de la Belle Époque) et Hubertine Auclert. Féminisme et République au XIXe siècle (Calype, 2026).

Les Français et l’État au XIXe siècle

En 1843, George Sand dénonce l'indifférence des pouvoirs publics qui préfèrent perdre une enfant abandonnée dans la forêt plutôt que de la prendre en charge. Mais le scandale qu'elle provoque montre que les Français attendent déjà autre chose d'un État profondément bouleversé par l'onde de choc révolutionnaire. En l’espace d’un demi-siècle, tout va changer, et l’État va devenir de plus en plus central dans la vie quotidienne des populations : l’instruction obligatoire, le service militaire, les impôts, la vaccination, la protection sociale, etc. L’État est-il trop présent ? Est-il au contraire défaillant ? Les services publics répondent-ils aux attentes de la population ? Ces questions agitent le débat contemporain, mais elles plongent leurs racines dans l’histoire du XIXe siècle, quand se mirent en place, difficilement et progressivement, les premières grandes politiques publiques. 
Ce cycle cherche donc à comprendre comment les Françaises et les Français ont pesé pour transformer l’action de l’État, désormais obligé de répondre à une nouvelle demande sociale de protection. Cette question sera abordée à partir d'un grand nombre d'exemples concrets et enrichie d'exemples littéraires (où l'on retrouvera Balzac, Sand, Zola, mais aussi la comtesse de Ségur, Fantomas et quelques surprises).

• Quel État après la Révolution ? Un état des lieux
• L’État au village : entre conflits et services publics
• Éduquer l’enfant : une responsabilité publique ?
• Sécurité et santé publique
• Quelle politique sociale ?
• 1914 : l’État peut-il compter sur les Français ?